México ocupa el segundo lugar, superado sólo por Paquistán, en la lista de países con más periodistas asesinados en el 2010 que han pasado a formar parte del Journalist Memorial del Newseum, el espacio conmemorativo dedicado a los miles de profesionales de la información que han caído en el cumplimiento del deber desde 1837.

A partir de ayer, los nombres de siete periodistas mexicanos grabados en páneles de cristal se han sumado a la lista de los más de 2 mil reporteros o fotógrafos que han muerto como enviados especiales o cubriendo una noticia local.

Sus rostros han pasado a formar parte de ese trágico collage de voces silenciadas, de carreras interrumpidas de forma abrupta. A partir de ayer, estos profesionistas que gozaban de un amplio reconocimiento o desarrollaban una labor casi anónima, lo mismo veteranos que principiantes, ingresaron al macabro inventario de víctimas colaterales, en el marco de la guerra contra los cárteles de la droga en México.

En una ceremonia que contó con la presencia de invitados especiales y familiares de algunos de los periodistas asesinados, los nombres y los rostros de Carlos Alberto Guajardo, del Expreso de Matamoros; de Marco Aurelio Martínez Tijerina, de XEED La Tremenda; de Hugo Alfredo Olivera Cartas, de El Día de Michoacán; de José Luis Romero, de Línea Directa; de Luis Carlos Santiago, de El Diario de Juárez; de Valentín Valdés Espinosa, del Zócalo de Saltillo, y Enrique Villicaña, de La Voz de Michoacán, fueron evocados en un ambiente de duelo y solemnidad.

“En México hemos visto desfilar los féretros de periodistas que caen en medio del enfrentamiento entre los cárteles y el Ejército”, aseguró Krishna Bharat, fundador de Google News, y uno de los oradores principales en el homenaje rendido ayer a los 59 periodistas que cayeron en acción durante el 2010 en distintas partes del planeta.

“A veces, los periodistas (en México) han caído a manos del líder de una pandilla, bien por ignorar las advertencias de los cárteles, bien por denunciar la corrupción de un jefe de la policía, o por compartir información con los militares”, indicó Bharat al mencionar a uno de los grupos más castigado por la violencia en el 2010.

En la ceremonia de esta edición, sólo Paquistán superó a México con un total de 10 periodistas asesinados en el cumplimiento de su deber el año pasado.

Durante este mismo acto, Alexander Lebedev, copropietario del diario Novaya Gazeta, rindió homenaje a los periodistas que ayer entraron al Memorial del Newseum y aprovechó la oportunidad para invitar a los hombres más ricos a invertir en el periodismo de investigación.

“Ojalá y que cada vez haya un mayor número de hombres de negocios que apuesten por el periodismo de investigación, tan crucial en la construcción de una sociedad democrática”, añadió Lebedev, quien se ha convertido en un símbolo del periodismo independiente en Rusia.

El Memorial Journalist del Newseum fue reubicado en el año del 2006, cuando se inauguró el moderno edificio de este museo de las noticias en la Avenida de Pennsylvania. Antes de su trasladado, el Memorial tenía su sede en un viejo edificio de Arlington, en el Freedom Park, donde cada año se rendía homenaje a todos aquellos periodistas de Estados Unidos y otras partes del mundo que han pasado a formar parte de esta especie de mausoleo colectivo erigido en memoria de quienes han dado su vida en defensa de la libertad de expresión.